他，三十余年堅守三尺講臺，為國家培養了一大批歷史學人才，被蘇州大學全校學生公開票選為“我最喜愛的老師”。他，潛心學術研究，數十年如一日甘坐“冷板凳”，以所學回饋社會，為傳承和弘揚吳文化初心不改。他就是教育部長江學者特聘教授、蘇州大學社會學院教授、博士生導師王衛平。
在慶祝新中國成立70周年和第35個教師節之際，王衛平教授獲評全國優秀教師。對于獲得這一殊榮，王衛平謙虛地表示：“傳道授業是教師的本份，這份榮譽既是對我個人從教生涯的激勵，更是蘇州大學的榮譽。”
堅守在教學一線的教授
恢復高考后的1979年，王衛平考入江蘇師范學院歷史師范專業，圓了自己立志成為教師的夢想，從此與蘇大結緣。
大學就讀期間，王衛平善于思考，學業上遇到困惑總會專門向老師請教，本科時便學習撰寫學術論文，對于很多歷史問題都有獨到見解。大學畢業后，成績優異的他留校任教。工作兩年后，王衛平考上了研究生，吳奈夫、董蔡時兩位導師一絲不茍、認真負責的工作態度對他產生了重要影響。董蔡時教授不僅在太平天國史方面有較高學術成就，其嚴謹治學、敬業厚生的教學精神和教學風格也讓王衛平充滿敬仰之情。“董老上課時基本是全程脫稿講，只是會準備幾張寫有文獻原文的小卡片作為輔助，與學生探討歷史問題時，也不會照本宣科。”對此，王衛平至今依然深有感觸。
為了進一步深造，王衛平遠赴日本廣島大學訪學并攻讀博士學位。留學期間，他在學術方面勤奮刻苦，僅用3年時間便完成了博士論文。博士畢業意味著可以有更多選擇，但王衛平謝絕了其他單位拋出的“橄欖枝”，懷著深厚的母校情結回到蘇大，這一待就是三十余年。
2002年，王衛平開始擔任社會學院院長全面負責學院工作。盡管行政事務繁忙，但他始終秉持“教師才是第一身份”的初心，以學生為中心，堅持為本科生授課，再忙也不曾落下教學科研。“教師就應該上好每一堂課，對每一位學生負責。”多年來，王衛平始終秉持認真嚴謹的教學態度，哪怕是已經上到滾瓜爛熟的課程，前一天無論忙到多晚也會照常備課，及時補充學界最新研究成果。他對教學的兢兢業業、一絲不茍，在學院營造出良好的學風和教風，對后進的年輕老師而言，既是榜樣更是鞭策，既是鼓勵更是傳承。
因為留日的經歷，王衛平還擔任了十幾年的旅游專業日語教師。2003級旅游管理專業的學生在賀卡上這樣寫道：“我們可能不是您最好的學生，但您永遠是我們最好的老師！想念您的諄諄教誨，想念您給我們上的每一堂課！”
他用心用情對待教學，把時間和精力都留給了學生，循循善誘為人師，多年來與許多學生結下了深厚情誼。2016年，王衛平被蘇州大學全校學生公開票選為“我最喜愛的老師”。
坐得住“冷板凳”的學者
“耐得住寂寞，坐得住冷板凳，才能做得出真學問”，這是王衛平經常說的話。做學問，研究歷史尤其需要心無旁騖、潛心鉆研。王衛平治學主張博、專結合，他的研究領域寬，研究時段長，涉及中國城市史、社會史、江南區域史（吳文化史）和方志學等學科領域。在三十多年的學術生涯中，吳文化始終是他關注研究的重點領域之一。
憑借在吳文化史方面深厚的學術造詣，王衛平擔任了江蘇省人文社科重點研究基地“吳文化研究基地”主任，主編、出版了《吳文化研究》《蘇州文獻叢書》《吳文化與江南社會研究》等一系列論著，不僅先后主持完成了多項國家及省部級科研項目，在國內外權威期刊上發表上百篇高質量論文，還為吳文化研究培養了一批優秀的年輕學者。
在王衛平看來，教學科研對大學老師來說同等重要，都不可偏廢。他常常將最新科研成果融入日常教學中，實現教學科研的相輔相成。2012年，王衛平牽頭組建專業教學團隊，以吳文化史作為重點研究領域，主持“吳文化史課程群”建設，其中《吳文化史專題》 《吳文化史》兩門課程先后被評為教育部精品視頻公開課、國家精品在線開放課程。《吳文化史》還被中國高等教育學會列為“金課”，選課人數近8000人，課程受到國內外知名高校學子的廣泛歡迎。
“從歷史上來看，吳文化代表了先進地域的先進文化，比如開放、包容、崇文重教等都是我們現代社會所推崇的時代精神，對社會發展起到了重要的推動作用。蘇州城市精神是吳文化的集中體現，無論是土生土長的本地人還是新蘇州人，不僅要了解吳地優秀的傳統文化，更應該將其傳承并發揚光大。”王衛平說。
走出大學校園，王衛平把普及吳文化視為自己的另一項“使命”。他擔任大型文史紀錄片《蘇州史紀》的歷史總顧問，參與策劃并親自主持文稿撰寫；受邀登上央視《百家講壇》節目，以通俗易懂的語言講述“春秋吳國風云錄”，為大眾解讀吳文化的歷史知識和傳統文化精髓。在不久前央視《百家講壇》播出的“今·古話蘇州”節目中，王衛平再度走上講臺傳播吳地歷史文化。
言傳身教的師長
把一切時間盡可能地留給學生，把最先進的教學理論、研究方法都毫無保留地傳授給學生，王衛平以他的人格魅力感染著周圍的每一個人。
他先后擔任過5屆學生的班主任，經常深入學生班級和宿舍，及時了解學生的思想、學習和生活情況，幫助學生解決實際問題，配合學院（系）黨總支深入細致地做好學生管理和服務工作。34年來，他愛校如家，每天下班回家前總要樓上樓下巡查一遍，關掉走廊里的電燈，排查安全隱患。
擔任研究生導師20年來，王衛平培養的博士、碩士研究生大都活躍在大學、中學教育戰線上，其中7名學生已成為了知名大學的教授。
在學生培養過程中，王衛平十分重視因材施教，常常根據學生既往的知識結構和興趣所在指導科研選題。博士研究生潘偉峰從碩士就開始跟著王衛平老師做科研，因為本科階段接受的是文史哲跨學科培養，王老師建議他繼續涉獵傳統文史的同時，根據潘偉峰成長于蘇南的經歷，鼓勵他充分利用好語言等優勢，逐漸把他引入江南區域史研究的道路。
“王老師是我恩師，從他那里學到的史學研究論證方法對我后來的研究意義重大。”浙江財經大學博士生導師戴衛東曾是王衛平老師的“開山弟子”，當時他攻讀研究生，經濟比較拮據，王衛平知道情況后，除了在學術上悉心指導外，在經濟上也給予他很多幫助。“那年父親病重，得知消息后我要馬上趕回去，王老師二話沒說就把身上所有的錢給了我，讓我能定心回家看望父親。”
憶起往事，戴衛東至今仍十分感動。“王老師關愛學生、嚴謹治學的崇高師德一直影響著我，做學問先做人，我現在也要把這份師德精神傳給我的學生。”
