周光明院士（左一）和實(shí)驗(yàn)室的同事
獲得的國(guó)際宇航科學(xué)院院士證書
日前，國(guó)際宇航科學(xué)院（IAA）公布2019年度新當(dāng)選院士名單，共有全球33個(gè)國(guó)家的109名專家成功入選。來(lái)自蘇州大學(xué)醫(yī)學(xué)部放射醫(yī)學(xué)與防護(hù)學(xué)院的周光明教授成功當(dāng)選為生命學(xué)部通訊院士，成為中國(guó)11名入選專家之一。
值得關(guān)注的是，國(guó)際宇航科學(xué)院的院士不是由個(gè)人申請(qǐng)的，而是經(jīng)過(guò)院內(nèi)同行提名、評(píng)議和投票選出的。當(dāng)選國(guó)際宇航科學(xué)院院士是對(duì)個(gè)人貢獻(xiàn)的認(rèn)可。
良師益友相伴，瞄準(zhǔn)空間輻射生物學(xué)研究
“國(guó)際宇航科學(xué)院是國(guó)際宇航界著名的‘三駕馬車’之一。”在蘇州大學(xué)獨(dú)墅湖校區(qū)放射醫(yī)學(xué)與防護(hù)學(xué)院的一間辦公室里，一張畫滿實(shí)驗(yàn)方案的白板前，剛剛當(dāng)選為國(guó)際宇航科學(xué)院院士的周光明告訴《科技周刊》記者。
作為聯(lián)合國(guó)正式認(rèn)可的國(guó)際學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，國(guó)際宇航科學(xué)院吸納在航天學(xué)的某個(gè)領(lǐng)域或?qū)臻g探索至關(guān)重要的某個(gè)科學(xué)分支中做出卓著貢獻(xiàn)的個(gè)人成為院士，致力于利用航天科技促進(jìn)人類和平與社會(huì)發(fā)展。在周光明看來(lái)，進(jìn)入空間輻射生物這個(gè)領(lǐng)域可以說(shuō)是冥冥中注定的，科研道路上遇到的眾多良師益友，更是讓他愈發(fā)堅(jiān)定。
從蘭州大學(xué)畢業(yè)后，周光明進(jìn)入中科院近代物理研究所工作并獲得粒子物理與核物理的博士學(xué)位，接著前往日本訪學(xué)。“日本的科研條件特別好，所以我特別興奮，科研非常努力。”說(shuō)到自己拼命學(xué)習(xí)的情景，周光明有些不好意思地笑了，“日本人做事注重細(xì)節(jié)，主張不給別人添麻煩，這也幫我養(yǎng)成了好習(xí)慣。”
隨后到美國(guó)求學(xué)的四年里，周光明依舊是那塊渴求知識(shí)的“海綿”。“哥倫比亞大學(xué)學(xué)術(shù)氛圍特別好，每天午餐時(shí)間都有大師們?cè)谧鲗W(xué)術(shù)報(bào)告，這讓我接觸到了非常廣泛的科學(xué)前沿。”周光明十分享受在其中的思想碰撞，也讓他收獲了值得一生跟隨的老師——Tom K. Hei（黑國(guó)慶）。“黑教授不僅在學(xué)界有威望，本人還極具親和力，樂(lè)于助人，他儒雅的氣質(zhì)和細(xì)致的做事風(fēng)格都對(duì)我有很深的影響。”談及這位老師，周光明表示自己非常幸運(yùn)。
2007年3月，周光明回到中國(guó)科學(xué)院近代物理研究所工作，在所領(lǐng)導(dǎo)的支持和幫助下，開(kāi)始了他堅(jiān)持至今長(zhǎng)達(dá)十多年的空間輻射生物學(xué)研究。2015年3月，正式加入蘇州大學(xué)放射醫(yī)學(xué)與防護(hù)學(xué)院。
破解生存難題，做航天員的堅(jiān)強(qiáng)后盾
空間輻射是載人航天向長(zhǎng)周期、深空探索推進(jìn)的主要制約因素之一，銀河宇宙射線能量高，能夠穿過(guò)航天器以及航天服給航天員的生命健康帶來(lái)危害。“空間輻射對(duì)航天員的損傷不可避免，因此，如何對(duì)航天員的輻射安全進(jìn)行評(píng)價(jià)成為了世界性難題。”周光明說(shuō)，這正是他和他的團(tuán)隊(duì)的重要研究方向。
“當(dāng)航天員身處太空，無(wú)論是在軌道，在飛行途中，還是在行星表面，都存在著空間輻射的危險(xiǎn)。”周光明坦言，中國(guó)在空間輻射生物學(xué)研究方面起步較晚，大都在國(guó)外已有基礎(chǔ)上拓展新方向，雖然水平相當(dāng)，但還是需要增加積累。
目前，周光明所在的輻射生物中心由9位講座教授、20余位學(xué)術(shù)骨干組成，柴之芳院士提出并支持建成的“大師+團(tuán)隊(duì)”人才結(jié)構(gòu)讓這支隊(duì)伍既有堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，又有創(chuàng)新活力。“我們目前的研究首先是建立空間輻射安全評(píng)價(jià)系統(tǒng)，特別是要針對(duì)中國(guó)人的疾病譜，發(fā)展自有知識(shí)產(chǎn)權(quán)的空間輻射安全評(píng)價(jià)系統(tǒng)。” 周光明說(shuō)。
“航天員在執(zhí)行航天任務(wù)之前都需要對(duì)可能遭受的空間輻射危害進(jìn)行預(yù)先評(píng)價(jià)。空間輻射能量高，僅從生物醫(yī)藥和物理屏蔽的角度去降低空間輻射對(duì)航天員的健康影響是不夠的。我們為此開(kāi)展兩個(gè)方面的工作：低代謝和時(shí)間節(jié)律。”周光明說(shuō)，與航天員中心合作開(kāi)展的低代謝研究是相對(duì)比較容易理解的概念，即人體在處于低代謝狀態(tài)時(shí)，輻射抗性較強(qiáng)，人體自身對(duì)輻射有一定抗性。
“利用時(shí)間節(jié)律抵御空間輻射的策略是比較有創(chuàng)意的想法。晝夜節(jié)律方面的研究在2017年獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。在不同的時(shí)間窗口，人體對(duì)輻射的敏感性也不一樣。” 周光明說(shuō)，目前團(tuán)隊(duì)正在研究什么時(shí)間窗口內(nèi)，人體對(duì)宇宙輻射的抵抗力是最強(qiáng)的，由此探討航天員出艙活動(dòng)的最佳時(shí)機(jī)。
面向重大需求，抓住中國(guó)空間站建成機(jī)遇
“我們從2003年開(kāi)始開(kāi)展空間輻射的相關(guān)研究，隨著中國(guó)空間站即將建成，未來(lái)還會(huì)繼續(xù)開(kāi)展對(duì)月球和火星的探測(cè)，我們國(guó)家對(duì)空間輻射生物學(xué)研究的需求日益迫切，這是屬于我們的機(jī)遇。”周光明說(shuō)。
在此趨勢(shì)下，從上天前的預(yù)測(cè)到航天員的防護(hù)，再到地面的太空環(huán)境模擬，都是科研人員需要攻破的難點(diǎn)。但是，從實(shí)驗(yàn)室到市場(chǎng)還有很長(zhǎng)的一段路要走，“我們?nèi)狈︼L(fēng)險(xiǎn)投資、天使投資，落地很困難，所以目前還處于科研階段。”
“現(xiàn)在我們的學(xué)生語(yǔ)言、理解、溝通能力都過(guò)關(guān)，就是缺乏主動(dòng)性，對(duì)自己的職業(yè)規(guī)劃不清晰，時(shí)間管理能力還有待提高。”針對(duì)我國(guó)在這一塊人才儲(chǔ)備稀缺的現(xiàn)狀，周光明也有著自己的看法。“學(xué)校給了我們很多的機(jī)會(huì)，所以我也一直鼓勵(lì)同學(xué)們出國(guó)去開(kāi)會(huì)、交流、做實(shí)驗(yàn)，多多參與聯(lián)合培養(yǎng)項(xiàng)目。”
周光明看好年輕人的發(fā)展，他建議，“選擇科研方向首先要看到國(guó)家需求，從1992年，我國(guó)的載人航天工程正式啟用，未來(lái)還有非常大的發(fā)展空間。年輕人要在此基礎(chǔ)上結(jié)合自身所長(zhǎng)不斷積累、堅(jiān)持，達(dá)到在某一領(lǐng)域的精深。”
2016年8月，蘇州大學(xué)空間生命研究院正式成立，周光明參與了揭牌儀式。來(lái)到蘇州工作后，周光明看到了在這片土地上開(kāi)展事業(yè)的無(wú)限希望。“蘇州與國(guó)際接軌，管理理念先進(jìn)，對(duì)待科研的開(kāi)放程度高。”周光明看了眼窗外，此時(shí)雖至初冬卻依舊綠意盎然，“這里機(jī)會(huì)很多，不少學(xué)術(shù)會(huì)議都選擇在蘇州召開(kāi)，都是幫助我們打開(kāi)眼界的通道。”
“我國(guó)即將建成空間站，這將推動(dòng)我們的研究進(jìn)入極佳的發(fā)展時(shí)期。我們要做的就是當(dāng)中國(guó)的宇航員遨游太空時(shí)，背后永遠(yuǎn)都會(huì)有我們科研人員在安全防護(hù)上最有力的支持。” 周光明說(shuō)。本報(bào)記者 王 拓 通訊員 張東潤(rùn)
《新華日?qǐng)?bào)》2019年11月27日 第17版
